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    吴茱儿很有自知之明，她晓得自己和月娘不一样，就像语妍头天晚上教训她的，月娘成了清白人家的娘子，她就是个丫鬟命，理该同她们一样站在桌边伺候月娘吃饭，不当与月娘同席，这不合规矩。

    于是她刚坐下就站了起来，学着心琪的样子，拿了一双干净的筷子，将小菜夹进月娘面前的碟子里。

    “茱儿？”月娘蹙眉道：“你站着干什么，坐下吃饭。”

    吴茱儿摇头道：“我不饿，等你吃过了再吃一样的。”

    月娘听这话就明白过来了，她将碗筷往桌上一放，板起脸，不悦地问道：“谁叫你这样子？”说着看向语妍和心琪两个，以为是她们在吴茱儿面前说了什么不中听的话。

    语妍垂下头，心琪紧张兮兮地摇摇头。

    吴茱儿赶紧说：“是我自己想学规矩，月娘，你别生气。”

    “你们两个出去。”月娘先是退下了两个外人，让她们关上门，拽着吴茱儿进到内室又关了一重门，正色问起她来：“茱儿，你当我叫你留下陪我作伴，就是让你给我当个丫头使唤吗？”

    “啊？”

    月娘看她脸上分明写着一句“难道不是吗”，顿时又无奈又愧疚，用力握了一下她的手掌，斩钉截铁道：“当然不是。”

    吴茱儿糊涂了。

    月娘决定趁机同她讲个明白，语重心长道：“好叫你知道，曹太监是东厂的人，东厂上头有一位大太监，在京师权势滔天。曹太监奉了他的命令到应天府寻美，挑中了我这么个人，大费周章将我从幽兰馆弄出来，又给我换了身份，这般态度，我只有进宫选妃一条路可走。”

    “你答应同我一起进京，我势必会让曹太监也安排你也进宫，不过是去选宫女。等我在后宫有了位份，就将你调到我身边。外人看起来，你就是个丫鬟，难保你要吃些苦头，可我万万不会将你当成个下人看待。在我心头，你就像我的亲妹妹一样，能与我同患难，共享福。将来或有一日我熬出头，就放你出宫，为你寻个顶天立地的好郎君，把你风风光光地嫁出去。”

    “所以你也不要自轻，不管别人说什么，你只要听我的就对了。茱儿，你相信我对吗？”

    月娘这番话，有十分之九的坦白，算是同吴茱儿交了心，说实话她也有些忐忑，害怕吴茱儿后悔留下来陪她。

    “嗯。我听你的就是。”吴茱儿乖乖地点头，有些腼腆道：“说什么嫁人，怪羞人的。”
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